La fête de la Saint-Jean d’été, traditionnellement accompagnée de grands feux de joie ou feux de la Saint-Jean, est la fête de Jean le Baptiste. Elle a pour but de bénir les moissons.

Elle est proche du solstice d’été qui a lieu le plus fréquemment le 21 juin.

Le solstice d’été est fêté depuis longtemps, originellement en lien avec le culte du soleil. Les feux de solstices ou feux solsticiaux païens, étaient, au Moyen Âge, allumés aux points de croisement des chemins, dans les champs, pour empêcher que les sorcières et magiciennes n’y passent pendant cette nuit-là ; on y brûlait parfois les herbes cueillies le jour de la saint Jean, contre la foudre, le tonnerre, les orages et l’on pensait écarter par ces fumigations les démons et les tempêtes. Après avoir tenté d’empêcher cette fête païenne, l’Église catholique l’a christianisée en la dédiant à saint Jean, mais sans participer aux rituels délictuels qui se sont conservés au moins jusqu’au xix^e siècle dans une grande partie de l’Europe.

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